Welles Crowther: The Man in the Red Bandana

Welles Remy Crowther nasceu na cidade de Nova York em 17 de maio de 1977 e cresceu em Nyack, ao norte da cidade. Aos 16 anos, ele ingressou no corpo de bombeiros voluntários de Nyack, onde seu pai também servia.

Ele jogou lacrosse na Boston College e se formou em economia em 1999, ingressando em seguida na Sandler O’Neill como operador de ações na Torre Sul.

Quando ele tinha seis anos, seu pai lhe deu um bandana vermelha. A partir desse momento, ele passou a andar sempre com um, e isso se tornou parte de quem ele era para sua família e amigos.

O voo 175 colidiu com a Torre Sul às 9h03. A área de impacto incluiu a Sky Lobby no 78º andar, onde as pessoas haviam se reunido para trocar de elevador enquanto desciam. Muitas ficaram gravemente feridas, e a fumaça dificultava a visibilidade.

Sobreviventes, entre os quais Judy Wein e Ling Young, lembrou-se de um homem com uma bandana vermelha cobrindo o rosto que lhes disse que havia uma escada que poderiam usar e ajudou a conduzir as pessoas até lá. Ele voltou ao saguão superior mais de uma vez para buscar outras pessoas.

Ele foi visto pela última vez subindo de volta à torre com Bombeiros do FDNY. Segundo relatos, ele teria dado ajuda até 18 pessoas chegar a um local seguro.

Durante meses, sua família não soube o que havia acontecido com ele. Em Março de 2002, seus restos mortais foram encontrados no saguão da Torre Sul, ao lado de bombeiros e outros profissionais de emergência.

Em Maio de 2002, sua mãe, Alison Crowther, leu relatos de sobreviventes em The New York Times de um jovem com uma bandana vermelha que os havia salvado. Ela reconheceu seu filho, e os sobreviventes a quem foi mostrada a foto dele confirmaram que era ele.

A bandana é um pano com estampa paisley vermelho vivo, com cerca de 20 por 18 polegadas. Foi doado ao Museu do 11 de Setembro por Alison e Jefferson Crowther e família, e também é o emblema da fundação de caridade que a família criou em seu nome.

Os objetos em exposição no museu mudam de tempos em tempos, portanto, a bandana pode não estar sempre em exibição. A história dele faz parte do relato do museu sobre o que aconteceu dentro da Torre Sul. Leia mais sobre os artefatos a serem observados no Museu do 11 de Setembro.

Em 2006, o Corpo de Bombeiros de Nova York (FDNY) nomeou Welles Crowther como bombeiro honorário.

Em 15 de maio de 2014, o presidente Barack Obama contou sua história na inauguração do Museu Memorial do 11 de Setembro, tendo ao seu lado, na cerimônia, sua mãe, Alison, e Ling Young, uma das pessoas que ele ajudou.

Sua história é contada no livro The Red Bandanna por Tom Rinaldi (2016) e no documentário Man in Red Bandana (2017).

O Welles Remy Crowther Red Bandana Run, uma corrida de 5 km, acontece todo mês de outubro no Boston College, e a Welles Remy Crowther Charitable Trust apoia os jovens em sua memória.